Uit onderzoek gepubliceerd in het medische tijdschrift The Lancet is gebleken dat het klinische onderzoek naar het kandidaat-vaccin tegen COVID-19, dat is opgezet door de Academie voor Militaire Medische Wetenschappen en het Chinese biotechbedrijf CanSino Biologics, veilig is en een immuunreactie kan opwekken. Maandag.
Eveneens op maandag publiceerde The Lancet de resultaten van fase één en fase twee klinische onderzoeken van een vergelijkbaar adenovirusvectorvaccin, ontwikkeld door wetenschappers van de Universiteit van Oxford en biotechbedrijf AstraZeneca. Dat vaccin toonde ook succes aan op het gebied van veiligheid en potentie tegen COVID-19.
Deskundigen noemen deze resultaten ‘veelbelovend’. Er blijven echter prangende vragen bestaan, zoals de lange levensduur van de bescherming, de juiste dosering om een sterke immuunrespons op te wekken en of er gastheerspecifieke verschillen zijn zoals leeftijd, geslacht of etniciteit. Deze vragen zullen worden onderzocht in grootschalige fase-drie-onderzoeken.
Een adenovirusvectorvaccin werkt door een verzwakt verkoudheidsvirus te gebruiken om genetisch materiaal van het nieuwe coronavirus in het menselijk lichaam te introduceren. Het idee is om het lichaam te trainen om antilichamen te produceren die het piekeiwit van het coronavirus herkennen en bestrijden.
Aan de fase twee-studie met het Chinese vaccin namen 508 mensen deel, van wie 253 een hoge dosis van het vaccin kregen, 129 een lage dosis en 126 een placebo.
Vijfennegentig procent van de deelnemers in de groep met de hoge dosis en 91 procent in de groep met de lage dosis vertoonde 28 dagen na ontvangst van het vaccin een immuunrespons op T-cellen of antilichamen. T-cellen kunnen binnendringende ziekteverwekkers direct aanvallen en doden, waardoor ze een belangrijk onderdeel vormen van de menselijke immuunrespons.
De auteurs benadrukten echter dat geen enkele deelnemer na vaccinatie werd blootgesteld aan het nieuwe coronavirus, dus het is nog te vroeg om te zeggen of het kandidaat-vaccin effectief kan beschermen tegen een COVID-19-infectie.
Wat de bijwerkingen betreft, waren koorts, vermoeidheid en pijn op de injectieplaats enkele van de gemelde bijwerkingen van het Chinese vaccin, hoewel de meeste van deze reacties mild of matig waren.
Een ander voorbehoud was dat, omdat de vector voor het vaccin een verkoudheidsvirus is, mensen mogelijk al een immuniteit hebben die de virale drager doodt voordat het vaccin effect kan hebben, wat de immuunreacties gedeeltelijk zou kunnen belemmeren. Vergeleken met jongere mensen hadden oudere deelnemers over het algemeen een significant lagere immuunrespons, zo bleek uit de studie.
Chen Wei, die leiding gaf aan de werkzaamheden aan het vaccin, zei in een persbericht dat ouderen mogelijk een extra dosis nodig hebben om een sterkere immuunrespons op te wekken, maar dat verder onderzoek nodig is om die aanpak te evalueren.
CanSino, de ontwikkelaar van het vaccin, is in gesprek over het starten van fase-drie-onderzoeken in verschillende andere landen, zei Qiu Dongxu, uitvoerend directeur en mede-oprichter van CanSino, zaterdag op een conferentie in Suzhou, in de provincie Jiangsu.
In een begeleidend hoofdartikel in The Lancet over de twee laatste vaccinstudies werden de resultaten van de onderzoeken uit China en het Verenigd Koninkrijk “in grote lijnen vergelijkbaar en veelbelovend” genoemd.
Posttijd: 22 juli 2020